C’est sous le signe de l’éco-tourisme et du développement durable que Aarhus , la deuxième ville du Danemark a été élue capitale européenne de la culture 2017 (avec la chypriote Paphos). De nombreuses manifestations sont prévues toute l’année autour de la thématique « Let’s ReThink!, Repensons! », invitant à imaginer un monde plus équitable, une politique culturelle diversifiée et démocratique, un tourisme responsable et durable. 

Aarhus (330.000 habitants), ville étudiante, située en bord de mer sur la péninsule du Jutland, à 3 heures de route de Copenhague, la capitale, fut l’un des premiers grands ports vikings du pays. Fondée au 10e siècle, cette cité, réputée pour son université, compte parmi les plus anciennes du Danemark mais a choisi de se tourner vers l’avenir en adoptant comme mot d’ordre «Repensons!» le monde, la planète, l’environnement « à travers les arts et la culture face aux défis du changement climatique, du développement durable, des nouvelles technologies, de la transition énergétique, des énergies renouvelables… de l’exclusion sociale et de la crise économique… » dit un des adjoints du maire.

« Le nouveau quartier du port d’Aarhus, moderne et à l’avant-garde, est en train de subir beaucoup de transformations. Récemment a été réalisé la nouvelle Harbour Square, un espace ouvert, flexible, et la bibliothèque, un espace conçu pour les citoyens comme un lieu de rencontre entre connaissance et technologie, et c’est un projet-icône pour la durabilité…. » continue l’élu

La devise choisie de Aarhus, « Let’s Rethink« , est plus qu’un simple thème. C’est une invitation à repenser, à transformer le territoire en un laboratoire culturel où des solutions alternatives aux nouveaux défis globaux peuvent prendre pied. « C’est une mentalité du changement qui passe par l’art et la culture, de l’innovation et du courage; non seulement pour penser d’une autre perspective, mais aussi pour agir plus intelligemment et trouver des solutions durables et des nouveaux modèles de croissance. Les trois valeurs fondamentales de ce changement de mentalité, sont: durabilité, diversité et démocratie » insiste-t-on à la municipalité.

La durabilité concerne l’environnement et la société et leur lien serré. Le Danemark se fonde sur les ressources et sur les énergies naturelles, et c’est pour cette raison que l’innovation et la recherche durables sont très importants pour la protection de la marge économique tout en préservant la nature. Dans le passé la ville s’était déjà engagée dans des projets durables, comme la bibliothèque, l’espace conçu pour les citoyens et réalisé dans la nouvelle Harbour Square.
Pourquoi cette bibliothèque DOKK1 est-elle durable? « Parce qu’elle est bâtie uniquement pour l’économie d’énergie, on a réutilisé des matériaux existants et des produits naturels, tout en préservant l’environnement local. En plus on a installé d’énormes panneaux solaires sur le toit ».

Déjà en 1998, Aarhus s’était fait connaître pour sa Convention adoptée par la Commission Economique pour l’Europe des Nations Unies (CEE-NU), La France a ratifié la Convention d’Aarhus le 8 juillet 2002.

D’ailleurs la Convention d’Aarhus est considérée par Tout sur l’environnement, le portail institutionnel sur l’information publique environnementale comme le pilier de la démocratie environnementale. « Toute personne a le droit d’être informée, de s’impliquer dans les décisions et d’exercer des recours en matière d’environnement. Tel est, en résumé, le contenu de la Convention d’Aarhus… Ce texte essentiel contribue à créer la confiance du citoyen envers ses institutions, et plus largement, leur fonctionnement démocratique. En offrant au citoyen une place dans les débats environnementaux, elle rencontre les exigences de transparence et de proximité, synonymes de bonne gouvernance publique. » lit-on sur le site.

Déjà tout ce qu’Aarhus créait hier pourrait être utile demain !
Cette année, en 2017, sous le signe « Let’s Rethink », la deuxième ville du Danemark profite de son statut de capitale européenne de la Culture pour inviter à repenser la planète, son environnement et son devenir durable à travers la culture et l’art.

Crédits photos: VisitDenmark & www.aarhus2017.dk/en